多年来研究龙文化，养成了一种职业性的习惯：无论走到哪里，都对与龙相关的事物保持一份敏感，禁不住要多看看，多问问，多想想，回味再三。
张家界的龙，和其山水景物一样，有着丰富的内容。可以这样说，龙文化的方方面面，在张家界都有生动的、多姿多彩的体现。

龙是从大自然中来的，是人们对种种自然物的神化。而神化了的龙，又往往要通过种种自然物体现在人们的眼前。张家界神堂湾景区，有一座山岭，其游道曲折蜿蜒，时现时隐，好似一条龙盘卧于山脊，于是得名卧龙岭。天子山泗南峪西侧的石林中，有一泓日夜喷涌金黄色水的泉（因地下含硫磺等矿物成分所致），其形如龙，于是称黄龙泉。乌龙山、龙尾溪也是因其山其溪形似乌龙、龙尾而得名。名字当然是人起的，但它反映了在人们的认识中，龙和青山秀水的关系是亲密的，而其形态，总是盘旋曲折的，或升腾踊跃的。

蛇、鳄、蜥蜴等爬行动物，是龙的模特儿，而这些动物，多以阴暗潮湿的洞窟为窠穴，于是人们便将一些山间溶洞，以龙洞之名冠之，并附会以种种传说。黄龙洞号称”天下第一奇观”，是张家界很重要的一个旅游点，其得名就源于曾有黄龙在此洞居住的传说。在其雄奇、繁多而层叠的洞内景物中，也不乏以龙为名者，如黄龙库、黄龙潭、黄龙瀑、龙舞宫等。从”龙洞”的角度看，袁家界的乌龙洞、天门山的老龙洞、天子山的龙王洞、麻峰山的虎龙洞和黄龙洞算是一类题材，但它们亦有自己的一些特点。

龙王的名称最早来自佛经，龙王崇拜是中国本土的龙神信仰、老百姓的尊王意识和佛经文化的融合。于是，便有许多关于龙王、龙母、龙子、龙女的传说在世间流传，山水景物也多向这些传说靠拢，并附会、生发一些新的传说。你走进天子山的龙王洞，就不但能看到龙灯、龙柱，还能看到龙王睡觉的两张龙床。天门山的龙头峰，被说成是东海龙王巡游时丢下的一把龙头拐杖变的；而盛开在各景点的龙虾花，也被说成是由龙王的女儿龙虾公主化成。黄狮寨有一处景观叫”定山神针”–五座山峰座座如银针插地，高耸云表。据说这五座峰原是美猴王孙悟空的兄弟猕猴王从东海龙王那里借来的五根绣花针，目的是为了把张家界的几千座山峰牢牢定住，不使其倒坍。金鞭溪是张家界的精品游览线，有”天然山水画廊”之誉。其得名，就与一位龙女有关。相传秦始皇当年为了扩展疆土，用一条金鞭赶山填海，东海龙王受到威胁，便派美丽的龙女佯与秦始皇成亲。新婚之夜，龙女用假鞭偷换了金鞭。第二天秦始皇赶山不动，便气哄哄地弃鞭而去。于是，那假鞭化作一座有棱有角、如削如锥的峰，号作金鞭岩，绕岩而过的溪水，也就以金鞭为名了。

说到秦始皇，这位不可一世的”千古一帝”，也是有”祖龙”之称的。在我们中国，”天子龙种”的神话，差不多就滥觞于秦汉。秦以前，龙大多作为贤王神人的乘御工具出现，秦以后，帝王们差不多都以龙自比、自称了。其原因，盖由于从石器时代至秦汉，龙已生发、演进了几千年，作为集纳了种种动物和种种自然天象的神物，龙的身上已具备了诸如通天、善变、显灵、征瑞、示威等丰富的神性和强大的神力，帝王们都觉得用龙这个神物来象征自己是再合适不过的事情。于是，龙便有了象征帝王皇权的神性，和以张牙舞爪、凶恶狞厉的形态为专制统治壮胆效力的神职，老百姓也以所谓的”真龙天子”来看待古往今来的帝王或有望成为帝王的人了。这种”帝王龙”，在张家界也有表现：麻峰山虎龙洞中塑有唐尧、殷契等人的坐像，其身旁的联语中就有”旋忧赤子别龙楼”和”龙飞天子拔天才”的话。南宋末年，土家族英雄向龙率众起义，自称”向王天子”，尽管后来被官兵打败，但却把天子洲、万岁牌、龙椅岩（又称”天子坐”）等遗观留给了家乡索溪峪。读到这里，朋友们可能注意到了向龙这个名字，以龙为名，不乏希望自己能够”成龙”，即干一番惊天动地的大事业的寓意。这样的理解，同样适合出生于桑植县（今属张家界市）贫苦农家，”两把菜刀闹革命”的贺龙元帅。

除去象征帝王的成分，龙的一个原初的、最基本的神职还是兴云布雨、司水理水，这是龙作为水神造福人类的最主要的一个手段。许多地方的龙潭、龙井、龙湖、龙泉都与龙的这一基本神职有关。张家界砂刀沟景区有一个白龙潭，相传潭中驻有龙王。古时山民常在潭边祈雨，除了烧香跪拜外，还要连扔一百块石头，龙王才肯随着溅起的水花腾空喷雨，之后又潜回潭底修炼。湘西苗族同胞于每年农历二月二、六月六或九月九所跳的”接龙舞”，含义丰富，但最主要的用意还是接龙降雨。

龙的职能当然不仅仅是兴云布雨、司水理水，它造福人类的手段是多种多样的。杨家界有一景观名龙泉瀑，瀑前寒气逼人，而潭边又暖风悠悠。山民们说，这是这里的水火二龙为了调节气候，平衡阴阳，消除瘴气，造福人类所做的功德。这两条龙，一个负责制冷，一个负责生热，冷暖和谐，配合默契。

和人间有好人坏人之分一样，龙族也不全是好龙。人们一般把尽职尽责、全心全意为人民服务的龙称为善龙、祥龙，把非但不能尽职尽责地造福大众，反而祸害一方的龙称为恶龙、孽龙。对善龙、祥龙，人们百般敬重，而对恶龙、孽龙，人们就要采用各种方式将其制约或降服了。相传使黄龙洞得名的那条黄龙，就是一条孽龙。此龙吸干了何家坪一带的雨水，使田园干涸，老百姓流离失所。有一位何法师提剑入洞，和黄龙搏斗，最后制服了黄龙，自己却受伤而亡。相传索溪峪中也曾有一条孽龙，此龙经常变化成花花公子，拦路调戏上山进香的年轻妇女。有一天，正当孽龙对两位女子非礼时，铁拐李大仙及时赶到，怒喝一声，将其定在那儿。然后吹了一口仙气，化作一座桥将蘖龙镇住。后来，孽龙趁铁拐李酒醉酣睡时逃跑了。铁拐李醒后大怒，连跺山脚，震得溪水连跌三节，形成了三层小瀑布，这便是今天的”三跌泉”。为了防止孽龙再来作恶，铁拐李经常隐身桥上，暗中守候，”隐仙桥”便由此而得名。位于慈利县境内的五雷山，相传是因真武大帝命五雷神擂响五声霹雷，镇压了五条孽龙而得名。那五条孽龙原是为了夺得五雷山的王位，在楚南一带争斗得地倾天悬，河溢湖泛，使黎民百姓苦不堪言。真武大帝巡视时发现后怒从心起，立即指挥五雷神，举神锤，发霹雳，使这五条孽龙瞬间变成了五座山–“五龙朝圣”一景，便由此而来。

尽管龙族中有恶龙、孽龙，也尽管龙在中华民族漫长的历史发展中有象征帝王皇权的一面，但我们不能据此就把龙一股脑地否定了。龙文化是源远流长、博大精深的，经过漫长复杂的吸纳、整合、传承和升华，龙事实上已经成为中华民族的文化象征，具有了图徽和标志的意义；龙文化也全时态、全方位、全色彩地广渗到社会生活的方方面面。它先于专制帝王而产生，专制帝王消亡后，它还存在。宫廷有宫廷的龙，民间有民间的龙，古代有古代的龙，当今有当今的龙，哪里有中国人，哪里就有龙。它处处显神力，在在降吉祥，是老百姓精神的寄托、理想的化身。当然了，对龙的消极的、负面的、反动的东西，我们要持清醒的批判的态度，但我们更应该看重、挖掘和发扬它的积极的、正面的、有益于民族强盛和进步的因素。我曾经将龙的精神概括为多元兼容、创新奋进、造福人类、与天和谐的精神，我觉得龙身上所蕴含和昭示的这些精神，对我们搞开发、搞建设，是大有裨益的。

和新世纪到来同步，张家界武陵源景区赫然耸立起一座目前世界上最高的全暴露观光电梯–百龙旅游电梯。那电梯垂直高差335米，运行高度313米，是贴着壁立的石峰拔然而起的，你从水绕四门的鸳鸯溪处进梯，几分钟后，你就站在了袁家界的观景台上，瑶池仙界般的景色就向你绽展画轴了，那感觉，真有点”一步登天”的意思。在中外旅游设施的建设史上，这无疑是一个值得称赞的”大手笔”。那么，为什么要以”百龙”来命名呢？就此问题，我问百龙公司的老总孙寅贵先生。孙先生说，这个名字不是他起的，他接手的公司原来就叫”百龙”。接手后，先搞了个”百龙矿泉壶”，然后就投巨资修了这个电梯，以及百龙桥、绿化带等辅助设施。我说”百龙”这个名字不错呀，龙本身就是一个多元集合，百是多的意思，”百龙”就是众多的龙集合在一起，兼容在一起，团结在一起，众人拾柴火焰高，何况众多的龙呢！乘你们的电梯，有忽然飞升的感觉，这和龙的好飞、通天的神性是一致的。人们都说你修这个电梯是一个创举，造福了广大旅游者，也造福了一方水土，而且看上去，也和谐于周围的自然环境。这一切，都和龙的基本精神相吻合。孙先生听罢点点头，说：听你这么一讲，我这个做龙头的，更该鼓足劲，再腾飞一程了。

把众龙带好，一块飞吧，我说。
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