端午佳节，盐步老龙经过两个小时的“跋涉”，来到了广州荔湾湖泮塘涌，与生活在泮塘的契仔泮塘小龙“团聚”。据悉，盐步老龙每年出水后都要到广州看望一次契仔，而在今日，契仔又会到盐步探望老龙。这段真切的龙舟父子情在广佛两地上演了470多年，从未淡忘。
昨日上午7时10分，经过一番隆重装扮之后，盐步老龙身插慈禧太后赏赐的百足旗和12支雉鸡尾，在两只护龙的陪伴下，敲着锣鼓浩浩荡荡游向广州泮塘涌。
“盐步老龙可谓交游广阔，几百年来除了收了个干儿子外，还和很多周边的老龙舟建立了深厚的交情，所以我们今天第一站还得去茶滘，与茶滘龙操一下水！”盐步老龙“监护人”邵伯说。原来，所谓“操水”就是龙舟在水里玩的意思，每当两条相熟悉的龙舟见面的话，都会互相操一下水，增加感情。
与茶滘龙大约操水45分钟后，盐步老龙继续朝泮塘涌进发，大约上午9时30分左右，盐步老龙到达泮塘。“契爷”大驾光临，作为“契仔”的泮塘龙当然不敢怠慢，泮塘这边的迎龙仪式同样隆重。见面之后，泮塘这边的居民就会派出族中长老为老龙参花挂红，就是给老龙两角戴上金花，颈上挂上红布，以示尊敬。
“父子”相见后，少不了“操水”，只见老龙的“把梢人”用力把脚一顿，龙头便带动龙身在水面上下跃动，船上欢声雷动，30多对桨应着鼓声用力一划，老龙便快速向荔湾湖游去。
看见“契爷”精神这么好，“契仔”也跟着老龙在涌里来回畅泳。午后，老龙与“契仔”惜别，每年到了这个时候，两条龙都依依不舍，老龙行到涌口，还要划回头，如此几次。“明天就轮到契仔来盐步探契爷了！”邵伯说。
盐步老龙“契爷”来啦
本报讯(记者/亓欣欣)“五月五，龙船鼓”，昨天是传统的端午节。尽管天上还时有降雨，但广州市荔湾区荔湾涌上还是喜气洋洋地上演了300多年历史的泮塘龙舟喜迎南海盐步“契爷”的传统节目。
昨天一早，荔湾涌的两旁就已经挤满了早早前来的市民。来自各村各地的龙舟也陆续赶来，准备迎接远道而来的“契爷”(干爹)———一条被称为“老龙”的南海盐步龙舟。上午10时左右，随着一阵锣鼓声响，一艘威风凛凛的黑色“老龙”缓缓划了过来，引来两旁泮塘乡亲一阵欢呼。三四位老者划着一条小船迎过去，为盐步老龙簪花挂红。热情的泮塘人还为“契爷”准备了礼物，包括一整只烧猪、烧酒以及地方特色的“泮塘五秀”。老龙接下礼物后，也向“契仔”送上请柬，邀请泮塘龙舟参加他们农历五月初六的“景”，并且回赠其特产“秋茄”。
老龙簪花挂红后，开始与陆续到来的邻村龙舟一起“游龙”。每当老龙游过，旁边龙舟都纷纷让道，并且舟上人和岸上老者也都礼貌地拱手打揖致意。记者留意到，在龙舟行进中，“契爷”与“契仔”两艘船上的人相互手拖手，让两条龙舟并肩在涌上前行，显示了泮塘村与盐步村的深厚感情。据泮塘老村民介绍，盐步的老龙“契爷”已有400岁“高龄”。荔湾区泮塘和南海盐步龙舟在每年端午节时互走亲戚，农历五月初五这天，是南海盐步的老龙船到泮塘来“扒龙船”，五月初六则是泮塘的龙船去南海盐步。